Pourquoi vous persistez à croire ce que vous voulez ?

Lors d’un entretien en 2023 avec mes quatre stagiaires en gestion de projet, j’ai cherché à leur faire comprendre qu’il était essentiel de dépasser la surface de leurs pensées et de réfléchir en profondeur. Par conséquent, ils ne devaient pas se fier aveuglément aux apparences et à leurs croyances préexistantes, mais devaient chercher la vérité.

Pour illustrer mon propos, j’ai pris un exemple simple : si l’on se fie uniquement à notre point de vue, la Terre est plate. Après ce propos, j’ai immédiatement remarqué un air de surprise sur le visage d’Andy. J’en ai profité pour en avoir le cœur net. Je leur ai alors posé la question sans détour : « Est-ce que la Terre est ronde ou plate ? ».

Leurs réponses m’ont étonné. Andy a tout de suite tenté de me convaincre que la Terre était plate, arguant que c’était une évidence. Il a ensuite sorti son téléphone, a tapé sur YouTube « preuves que la terre est plate » et m’a montré une série de vidéos sur le sujet.

L’algorithme de YouTube a fait un travail remarquable. Le fil d’actualité était inondé de vidéos qui “confirmaient” sa théorie. Vous voyez le genre de contenu de mauvaise qualité avec des voix robotiques et des discours sans réelle cohérence si on écoute attentivement. Même s’il y avait malgré tout quelques vidéos style “preuves que la terre est ronde pour ceux qui pensent qu’elle est plate”, Andy les ignorait systématiquement. À ma grande surprise, il préférait les éléments qui renforçaient son opinion et occultait toutes les preuves contraires.

J’en ai profité pour leur donner une autre leçon, bien plus précieuse.

Comprendre le Biais de Confirmation

Le biais de confirmation est notre tendance à rechercher, interpréter et privilégier les informations qui confirment nos croyances ou hypothèses. En d’autres termes, nous avons tendance à croire ce que nous voulons croire. Ce biais cognitif est souvent inconscient et peut affecter nos décisions et nos jugements dans tous les domaines de notre vie.

Ce biais se manifeste de plusieurs manières :

• Nous cherchons des informations qui soutiennent nos opinions plutôt que celles qui les remettent en question.
• Nous interprétons les informations ambiguës de manière à confirmer nos croyances existantes.
• Nous nous souvenons plus facilement des informations qui nous confortent dans nos opinions et oublions celles qui les contredisent.

Quelques exemples :

• Les partisans d’un parti politique ont tendance à rechercher des informations qui soutiennent leurs opinions et à ignorer les critiques à l’égard de leur parti.
• Une personne qui croit en une solution miracle ne retiendra que les témoignages positifs tout en minimisant les retours négatifs.
• Si nous avons une opinion négative sur une personne, nous ne remarquons et ne nous souvenons que de ses actions négatives, tout en ignorant ses actions positives.

Andy en était une victime. Et il n’est pas le seul. Nous avons tous cette tendance. Je me souviens qu’en 2017, quand je regardais encore les débats à la télévision, il m’arrivait de me forger une opinion en copiant simplement ce qu’un panéliste disait. Si ses paroles étaient éloquentes et son apparence soignée, j’adoptais son point de vue. Par la suite, je ne cherchais que les informations qui confirmaient ma nouvelle croyance.

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Si vous croyez pour une raison ou une autre que les hommes sont mauvais, vous ne remarquerez que les cas qui confirment cette croyance. Vous allez ignorer les fois où des hommes ont fait preuve de courage ou de bienveillance, vous ont aidé à traverser des moments difficiles, vous ont apporté leur soutien et vous ont protégé.

De la même façon, on retrouve aussi cette situation chez les fans d’une personnalité publique ou d’un produit. Les fans de n’importe quelle star de la musique ou les fans d’Apple en sont aussi des illustrations.

Le problème, c’est que ce biais peut vous amener à prendre de mauvaises décisions et à tirer des conclusions erronées.

Comment réduire le Biais de Confirmation

Bien qu’il soit difficile de l’éliminer complètement, il est possible de le réduire en adoptant quelques stratégies. La première étape consiste à reconnaître que nous sommes tous susceptibles d’être influencés par ce biais. Donc avant de vous forger une croyance, faites ceci :

• Recherchez activement des informations qui remettent en question vos croyances. Vous pensez que la Terre est plate ? Cherchez aussi des informations qui apportent des preuves qu’elle est ronde et comparez-les.
• Adoptez un esprit critique. Évaluez les informations de manière objective et impartiale. Mettez vos croyances de côté et essayez d’en apprendre plus en profondeur sur le sujet.
• Soyez ouvert au changement. Soyez prêt à remettre en question vos opinions et à les modifier en fonction de nouvelles informations. Demandez-vous pourquoi vous croyez ce que vous croyez. D’où vient cette croyance ? Est-elle le fruit de vos propres réflexions, d’une influence extérieure ou de blessures du passé ?

Cette leçon a eu un grand impact sur mes stagiaires. En effet, Andy lui-même a reconnu qu’il s’était fourvoyé quelques jours plus tard après des recherches approfondies sur le sujet.

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Je vous invite à en faire autant. Je sais qu’il peut être difficile d’admettre qu’on s’est trompé. Ça fait toujours un pincement au cœur lorsqu’on se rend compte qu’on a été superficiel, que si l’on avait regardé les choses en profondeur, on se serait libéré de croyances limitantes. Mais vous devez être plus fort que ça. Vous devez penser à vous améliorer même si cela consiste à abandonner certaines choses.

En conclusion, le biais de confirmation est un phénomène courant qui peut affecter notre perception de la réalité. En étant conscients de son existence et en adoptant des stratégies pour le réduire, nous pouvons prendre des décisions plus éclairées et objectives.